Avec les années passant, le ménage spatial devient nécessaire.
En effet, depuis le début de la conquête spatiale dans les années 1960, le nombre de satellites et donc de débris ne cesse de croître. A tel point, que des milliers de petits objets de petites tailles (moins de 10cm) sont maintenant à des orbites dangereuses pour nos satellites, car ils pourraient rentrer en collision avec ces derniers.
l’AFP, nous présente dans une vidéo, les origines et les conséquences de ces débris spatiaux.
Le Japon a décidé d’envoyer ce vendredi 09 décembre dans l’espace un vaisseau de ravitaillement à destination de la Station Spatiale Internationale (ISS) auquel est attaché un engin de nettoyage des débris spatiaux.
Le vaisseau appelé « Kounotori 6 » (cigogne), a été lancé de l’île méridionale de Tanegashima quelques secondes avant 22H27 (13H27 GMT) par une fusée H-IIB, selon des images diffusées en direct par l’agence spatiale nippone.
Des scientifiques de l’agence spatiale japonaise Jaxa vont ainsi expérimenter une sorte de longe destinée à déplacer les débris laissés par l’activité de l’homme (morceaux de vieux satellites ou de fusées) vers des orbites de plus en plus proches de la terre afin qu’ils finissent par plonger dans l’atmosphère en s’y consumant.
Plus de 50 ans d’exploration de l’espace depuis le lancement par les Soviétiques du satellite Spoutnik en 1957 ont produit une ceinture de déchets qui viennent heurter des équipements spatiaux: des centaines de collisions sont enregistrées chaque année.
Attaché au vaisseau ce câble dit électrodynamique, fait de filaments d’acier et d’aluminium et conçu avec l’aide d’un fabricant de filets de pêche, doit être déployé dans l’espace.
L’électricité générée par cette longe lorsqu’elle se balance dans le champ magnétique de la Terre devrait avoir pour effet de ralentir la course des déchets, les faisant descendre progressivement, jusqu’à finir par entrer dans l’atmosphère et brûler sans atteindre la surface terrestre, selon les scientifiques.
La Jaxa a travaillé avec l’entreprise Nitto Seimo pour développer pendant une dizaine d’année ce câble très particulier. Le ménage spatial est une priorité dans les années à venir. Cette initiative du Japon fera des émules.
Le vaisseau doit transporter également de quoi ravitailler les spationautes vivant dans l’ISS, dont des piles et de l’eau potable.
